Com uma “envergadura” assustadora – são 20 centímetros de uma pata a outra, ou mais que o suficiente para cobrir completamente o rosto de um humano adulto – pesquisadores descobriram uma nova espécie de tarântula em um vilarejo no Sri Lanka.
Na realidade, a aranha já tinha sido encontrada por moradores da região há três anos, mas, de maneira muito compreensível e prudente, eles a mataram assim que a viram. Quando cientistas constataram que aquela aranha morta não constava em nenhuma enciclopédia existente, começou a busca por um exemplar vivo.
Vendo debaixo, dá pra visualizar a marca rosada no abdômen da Poecilotheria rajaei //Crédito: British Tarantula Society/ Ranil Nanayakkara
A Poecilotheria rajaei gosta de morar em árvores, mas com o desmatamento ela tem se deslocado para áreas mais urbanas: a aranha que você vê nas fotos foi encontrada na sala de um hospital, por exemplo. Suas patas têm pequenas listras amarelas e há uma marca rosa e seu abdômen. Os pesquisadores responsáveis pelo feito integram o Sri Lanka's Biodiversity Education and Research. As três palavras escolhidas pelo site da Wired para descrever a espécie recém descoberta foram: “colorida, rápida e venenosa”. Apesar da última palavra, cientistas acreditam que seu veneno não é capaz de matar uma pessoa – mas garante que ratos, lagartos, pequenos pássaros e cobras estejam em seu cardápio.
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